Det som börjar i skidbacken kan få betydelse långt utanför pisterna. I flera BioInnovation-projekt har aktörer från Åres skidkluster utforskat hur biobaserade kompositer kan ersätta fossila material med högre klimatpåverkan – utan att kompromissa med funktion eller kvalitet. Skidbranschen har blivit en testbädd som kan driva hållbar materialutveckling i flera branscher.
Foto: 1000skis
Skidbranschen är en tacksam arena för att testa nya biobaserade kompositer. Här möter teknisk innovationslust en naturkär kundgrupp som ställer höga krav på både hållbarhet och prestanda. I flera BioInnovation-projekt har RISE tillsammans med aktörer från Åres skidindustri testat mer klimatvänliga alternativ till kolfiber och glasfiber i skidutrustning.
För ett par år sedan lanserade Årebaserade Kang Poles en stav av linkomposit som utvecklats inom BioInnovation i syfte att vara ett alternativ till kolfiberstavar. I projektet ingick också skidmärket 1000skis som testade att använda linkomposit som alternativ till glasfiber i skidor.
Magnus Granér, grundare till 1000skis. Foto: 1000skis.
– Våra tester visar att linkomposit har dämpande egenskaper och är ett intressant material i skidor med den sortens prestandakrav. Skidor som lämpar sig för mer explosiv åkning ställer andra krav, kopplat till det gjorde vi en överraskande materialupptäckt i BioInnovation-projektet, säger Magnus Granér, grundare till 1000skis.
Magnus Granér berättar att projektet tog fram skidprototyper i olika material och gjorde en livscykelanalys (LCA) för att jämföra dem. Ett material som testades var basalt som tillverkas av vulkansten och prestandamässigt visade sig vara väldigt lik glasfiber. Enligt LCA var basalt också det mest miljövänliga alternativet jämfört med lin-, glas- och kolfiber. Något som förvånade projektdeltagarna var att det hade lägre miljöpåverkan än de andra materialen i samtliga sexton kategorier som analyserades i livscykelanalysen.
– Skidor har redan ett relativt lågt klimatavtryck. Det innebär att kraven på nya material är tufft ställda och en grundförutsättning är att de har hög performance och hållfasthet. Projektet har breddat vår kunskap och vi ser både lin och basalt som väldigt intressanta spår framåt, säger Magnus Granér.
Utvecklade lackeringsmetod för linfiber
Tommy Öman, projektledare och senior forskare på RISE.
1000skis har tankar om att ta linkomposit och basalt vidare i olika utvecklingsprojekt där en av de större återstående utmaningarna är att få ner priset till konkurrenskraftiga nivåer. En annan utmaning bor i att linkomposit är känslig för väta, vilket gör att den för att kunna användas i skidor måste inneslutas i andra material. Det är en fullt möjlig lösning men den kräver nya tillverkningstekniker.
– Ser vi till utvecklingen av stavar i linkomposit löste BioInnovation-projektet en stor utmaning genom att hitta en lämplig lackeringsmetod med låg miljöpåverkan. Eftersom linfiber till skillnad från kolfiber inte har något metalliskt i sig krävs helt nya metoder – lösningen blev att applicera en primer innan lackeringen, säger Tommy Öman, projektledare och senior forskare på RISE.
Banar väg för biobaserade material i fler branscher
1000skis fortsätter att utforska nya material. I ett annat projekt med stöd från Energimyndigheten undersöker de tillsammans med bland annat RISE om återvunnen kolfiber kan användas i skidor. Eftersom säkerhetskraven inte är lika omfattande som i andra branscher är skidindustrin en arena där nya material med fördel får ta sina första steg.
– Kunskapen vi får i de här projekten kan bana väg för mer hållbara material i till exempel bilar, båtar och vindkraftstorn. Vi testar och utvecklar biobaserade alternativ som kan skapa värde både för skidbranschen och andra sektorer med liknande innovationsbehov, säger Tommy Öman.
Bilderna visar skidprototyperna. Fotograf: Matt Roebke