Kan uttjänta textilier ersätta fossilbaserade material i luftfilter? I ett projekt inom BioInnovation har RISE och familjeföretaget Racoon Miljöfilter utvecklat ett biobaserat filtermaterial av textilavfall. Nu vill parterna ta tekniken vidare mot kommersiell produktion.
Abhilash Sugunan, RISE.
Luftfilter skyddar förare i arbetsmaskiner från damm och andra skadliga partiklar. Men samtidigt som filtren bidrar till en bättre arbetsmiljö består de till stor del av fossilbaserade material med högt klimatavtryck. I ett projekt inom BioInnovation har luftfiltertillverkaren Racoon Miljöfilter och forskningsinstitutet RISE utvecklat ett biobaserat alternativ som skulle kunna minska luftfiltrens klimatpåverkan. Lösningen bygger på en något oväntad råvara: uttjänta textilier.
– Uttjänta textilier av bomull och viskos är en intressant råvara, den finns tillgänglig i stora mängder och kan användas för att ersätta fossilbaserade material. I projektet vill vi skapa en ny återvinningsväg för textilier som annars riskerar att gå direkt till förbränning eller deponi, säger Abhilash Sugunan, senior forskare på RISE.
Från textilavfall till fungerande filtermaterial
Med stöd från BioInnovation har Racoon Miljöfilter och RISE utvecklat en teknik där fibrer från uttjänta textilier omvandlas till ett lätt och poröst skummaterial. Tekniken har tagits från laboratorie- till pilotskala och tester visar att materialet kan fånga upp grövre partiklar. Det öppnar för användning i förfilter, som skyddar huvudfiltret där de finare partiklarna avlägsnas.
– Vi ser en stor potential att använda materialet i förfilter till arbetsmaskiner. Förfilter är en volymprodukt som byts ut oftare än huvudfiltren, det gör dom till en intressant första marknad för biobaserade alternativ, säger Kristoffer Sydlén, vd för Racoon Miljöfilter.
Nästa steg mot kommersiell produktion
Kristoffer Sydlén, vd för Racoon Miljöfilter, visar upp filtermaterialet från RISE första pilotförsök.
Intresset för mer hållbara filtermaterial växer bland Racoon Miljöfilters kunder inom skogs-, gruv- och entreprenadbranschen. Nästa utmaning är att utveckla en tillverkningsprocess som gör att materialet kan produceras i större volymer och till ett konkurrenskraftigt pris. Målsättningen är att fortsätta utvecklingsarbetet i ett projekt där även slutkunder medverkar.
– Vi ser flera möjliga vägar framåt, antingen genom egen produktion av biobaserade filtermaterial eller i samarbete med externa tillverkare. Det viktigaste är att nå hela vägen fram till en kommersiell produkt. BioInnovation har bidragit med värdefull forskningskompetens och ny kunskap som hjälper oss vidare, säger Kristoffer Sydlén.